Nygått laks er vanligvis sølvblank, i god kondisjon og av topp matkvalitet. Skjellene er løse og fisken kan lett skades. Det er liten forskjell på nygåtte hanner og hunner, men hannene kan ha en liten krok på̊ underkjeven. Eventuelle lakselus vil falle av etter noen få dager i elva.
All laks som tas i Stjørdalsvassdraget skal det tas skjellprøver av. Veterinærinstituttet bruker disse for å se om det er vill- eller oppdrettslaks. Fra skjellene kan man også bruke for å finne alder på laksen, om laksen har gytet før og hvor fort laksen har vokst.
Stjørdalsvassdragets Elveeierlag (SVEL) er nå organisert etter Miljødirektoratets krav om pliktig organisering og har det formelle ansvaret for lokal forvaltning. Det er 145 fiskerettshavere som har fått beregnet sine andeler i SVEL. Disse andelene beskriver hver enkelt sine rettigheter og forpliktelser i SVEL. Forvaltningsavgiften som blir innkrevd hvert år går til forskjellige tiltak for å bedre situasjonen for laks og sjøørret i vassdraget.
Vedtatt første gang 31.03.11. Revidert årsmøte 27.03.14, 24.03.15 og 30.03.22
§ 1. Elveeigarlaget.
Mandalselva Elveeigarlag (SL) er et andelslag av fiskerettshavere i Mandalsvassdraget jfr § 3.Andelslaget har vekslende kapital. Andelseiernes økonomiske ansvar er begrenset til andelsinnskuddet. Foretaket har sitt forretningskontor i Marnardal kommune.
Vedtektene ble vedtatt av årsmøtet 27. mars 2014. Lagets formål er å forvalte og eventuelt omsette andelseiernes fiskerettigheter i Otra fra munningen og opp til Vigelandsfossen.